Migration News Brief, February 24, 2023

Spotlight

​​LAWG Condemns Biden Administration’s Rule Limiting Asylum
The Latin America Working Group, February 22, 2023 
“Yesterday the White House issued a new rule that bars most migrants who transit through other countries to reach the U.S.-Mexico border from being able to apply for asylum, echoing some of the worst anti-asylum policies implemented by the Trump administration.  Migrants who do not use existing legal pathways to seek protection would be ineligible to seek asylum in most cases.” 

U.S. Enforcement

Biden Administration Announces New Border Crackdown
Miriam Jordan, The New York Times, February 21, 2023
“The proposed rule, which has been opened for 30 days of public comment before taking effect, would presume that migrants are ineligible for asylum if they entered the country unlawfully, a significant rollback in the country’s traditional policy toward those fleeing persecution in other countries.”

How Biden officials aim to use a mobile app to cut illegal U.S. entries
Nick Miroff, The Washington Post, February 20, 2023
“When U.S. Customs and Border Protection introduced the CBP One mobile application two years ago, it was largely geared toward commercial trucking companies trying to schedule cargo inspections. Border officials hoped to build on the success of programs such as Global Entry and TSA PreCheck that collect information in advance while offering travelers speedier passage, allowing them to avoid some of the onerous security checks implemented after the terrorist attacks of Sept. 11, 2001.”

How the Biden Administration May Keep Asylum out of Reach After Title 42
Adam Isacson, WOLA, February 17, 2023
“The Trump administration severely curtailed the legal right to seek asylum at the U.S.-Mexico border. Despite promising to restore and strengthen the U.S. asylum system, the Biden administration, at times following federal court mandates, has kept in place the most severe restriction: the March 2020 ‘Title 42’ pandemic expulsion order. Title 42, however, may end in May along with the U.S. government’s public health emergency.”

Mexican Enforcement

Mexico seeks to curb ‘abuse’ of asylum system by migrants who do not plan to stay | Reuters
Daina Beth Solomon and Lizbeth Diaz, Reuters, February 13, 2023
“Mexico’s overwhelmed asylum agency is strengthening efforts to weed out high numbers of applicants who “abuse” the system while passing through Mexico to reach the United States, Mexico’s top asylum official said on Monday.”

Root Causes 

Regional

States of Exception: The New Security Model in Central America?
Héctor Silva Avalos, WOLA, February 22, 2023
“Governance that limits constitutional guarantees under states of exception is the normalized model in several areas of El Salvador and Honduras. The governments of both countries have made use of public force, including militarization, to implement security policies that guarantee political and territorial control.”

“Tengo más miedo de vivir en Ecuador que de cruzar el Darién”
Carolina Mella, El País, 13 de febrero de 2023
“Dany Chapi decidió que migrar era la única opción que tenía para sostener a sus tres hijos y a su esposa. ‘Fue muy duro decirle a mi familia que me iba a ir, porque nunca nos habíamos separado’, recuerda. No les dijo cuándo se iría, ni se despidió de ellos, era un 4 de julio de 2022 cuando les avisó de que estaba en Colombia, rumbo a Panamá, para cruzar el peligroso camino por el Darién, un muro de selva entre Colombia y Panamá. Uno de los pulmones de América que esconde un infierno para cientos de miles de migrantes que quieren llegar a Estados Unidos”.

Mexico

Prescription Pills Laced with Meth, Fentanyl Sold in Northern Mexico Pharmacies: Report
Isaac Norris, Insight Crime, February 15, 2023
“Pharmacies in several cities in northwestern Mexico are selling counterfeit prescription pills laced with deadly drugs like methamphetamine and fentanyl, highlighting how the expansion of the synthetic drugs market is putting unknowing customers at risk.”

Mexico expands migrant child shelters | Border Report
Julian Resendiz, Border Report, February 16, 2023
“Two migrant shelters in Juarez – one built to protect Central and South Americans separated from their caretakers on the way north and one to assist Mexican teens expelled from the U.S. – are getting multimillion-dollar expansions.”

Coahuila crea Mecanismo de seguimiento a recomendaciones de ONU sobre desaparición forzada
Centro ProdH, 20 de febrero de 2023
“Coahuila creó el Mecanismo Estatal de Seguimiento de las Recomendaciones Emitidas por el Comité de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) contra la Desaparición Forzada (CED). Tras una reunión con colectivos de familias de personas desaparecidas en la entidad, el gobierno firmó el acuerdo para crear el órgano”.

Abortos, partos, menstruación, trata y violaciones: el viaje de las migrantes
Alejandra S. Inzunza y Marta Martínez, El Faro, 19 de febrero de 2023
“Cuando salió de su casa en Honduras, Amaya —como llamaremos a esta chica de 15 años— tenía claro que ser migrante sería difícil, pero siendo mujer lo sería todavía más. Así que se rapó la nuca y los laterales por encima de las orejas, escogió prendas flojas que disimularan su cuerpo y optó por hablar poco mientras viajaba para que nadie supiera su verdadera identidad. Solo se había dejado un pequeño mechón que recogía en un chongo para que, cuando estuviera en un lugar seguro, pudiera volver a mostrar su cabello largo. Pero en el camino, Amaya era un chico más”.

Guatemala

Migrant shelters in Guatemala under threat from legal reforms
Jeff Abbott, Al Jazeera, February 18, 2023
“But shelters like the one where Gomez was headed are facing new threats in Guatemala. As migrants and asylum seekers journey north through Central America, with many headed to the United States, Guatemala has instituted reforms that could criminalise the work done by faith-based groups and volunteers to shelter and care for them.”

Two Years after Eta and Iota: Displaced and Forgotten in Guatemala
Kayly Ober and Rachel Schmidtke, Refugees International, February 17, 2023
“Climate hazards in Central America are becoming more frequent and more severe, while far outpacing investments in resilience and recovery. These events—combined with poverty, a lack of basic services, and wealth and gender inequalities—make Central America highly vulnerable to climate displacement.  This forecast is clear in Guatemala, where climate events such as hurricanes and tropical storms, as well as droughts and El Niño and La Niña weather pattern changes, are intensifying. The region of Chiquimula, Guatemala, provides a microcosm of the larger challenges many Guatemalans face amid these overlapping climate hazards. It can also illuminate a path forward on the policy shifts that would be required to better respond to and mitigate these hazards and related displacement.” 

Guatemala y México afinan detalles de migración entre sus fronteras
El Tiempo Latino, 16 de febrero de 2023
“El comisionado del Instituto Nacional de Migración de México (INM), Francisco Garduño Yáñez, sostuvo encuentro de trabajo con el ministro de Relaciones Exteriores de la República de Guatemala, Mario Adolfo Búcaro Flores sobre el tema migratorio. Durante el encuentro refrendaron la coordinación de esfuerzos para mantener una migración segura, ordenada y regular, con total apego a los derechos y salvaguarda de las personas en contexto de movilidad”.

El Salvador 

El Salvador Fails to Meet Deadline for Trans Rights Ruling
Human Rights Watch, February 23, 2023
“El Salvador’s Legislative Assembly has brazenly ignored the one-year deadline that the Supreme Court gave it to create a legal gender recognition procedure that would prevent discrimination against transgender people, Human Rights Watch and COMCAVIS TRANS said today.”

El Salvador crackdown breaks the gangs – at huge cost to human rights
Tom Phillips and Jaime Quintanilla, The Guardian, February 20, 2023
“Thousands of innocent people are believed to have been arrested since the offensive began – some simply for “resembling” criminals or after anonymous tipoffs – while more than 100 have died behind bars.”

El Salvador prisoner ‘rearrests’ fuel new concerns
Anna-Cat Brigida, Al Jazeera, February 17, 2023
“But now, the police workers union and human rights groups have said a rising number of Salvadorans detained under the state of exception – including Mata Alvarado – have been ‘re-arrested’ upon release after either being granted bail or having their cases dropped.”

Policía reconoce la captura arbitraria de un albañil durante el régimen, pero él sigue preso
Efren Lemus, El Faro, 15 de febrero de 2023
“La tarde del cinco de abril de 2022, una decena de soldados y policías llegaron dos veces a la casa de José Alfredo Grande Martínez, un albañil de 45 años que vivía en la comunidad Emanuel de Santa Ana, un territorio que controlaba la Mara Salvatrucha (MS-13). La primera vez que llegaron solo le pidieron su documento de identidad, le dijeron que todo estaba bien y se fueron. Unas horas más tarde, cuando él sacaba brillo a un piso de cerámica que recién había instalado en su casa, los soldados y policías regresaron, le ordenaron que saliera a la calle, lo hincaron y le pidieron su celular antes de esposarlo”.

H​​onduras

Honduras: Two water defenders killed
Amnesty International, February 21, 2023
“Aly Magdaleno Domínguez Ramos and Jairo Bonilla Ayala, members of the resistance of Guapinol (department of Colón, northern Honduras) against an iron ore mine, were found dead in the community of Guapinol on 7 January 2023. One month later, six other defenders of the Guapinol river found out that they could face criminal prosecution for peacefully challenging the legality of a mining project in the Carlos Escaleras National Park. We demand the Honduran authorities to ensure a prompt, thorough and impartial investigation of the attacks against the defenders of the Guapinol river, and to refrain from using the justice system to harass them and to ensure their protection.”

Honduras extends, expands state of emergency for second time
Gustavo Palencia, Reuters, February 21, 2023
“The Honduran government extended its state of emergency for a second time on Tuesday, while also expanding it to cover a growing portion of the Central American country, as part of leftist President Xiomara Castro’s crackdown on gangs.”

Más de 1.3 millones de jóvenes en Honduras trabajan por menos de 8 mil lempiras al mes
El Heraldo, 20 de febrero de 2023
“Más de 1.3 millones de la población joven del país que oscila entre los 12 y 30 años, trabaja con un ingreso promedio de 5,799 a 7,338 lempiras mensuales, según las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE)”.

Honduras elige a magistrados de la Corte Suprema de Justicia | Las noticias y análisis más importantes en América Latina | DW | 17.02.2023
DW, 16 de febrero de 2023
“El Parlamento de Honduras eligió el jueves (16.02.2023) a los quince nuevos magistrados de la Corte Suprema de Justicia (CSJ), ocho mujeres y siete hombres, después de cuatro intentos fallidos desde el 25 de enero”.

Presidenta hondureña irá a frontera de EEUU por caso de menores en albergues
Swissinfo, 13 de febrero de 2023
“La presidenta de Honduras, Xiomara Castro, viajará en los próximos días a la frontera sur de Estados Unidos para conocer la situación de más de 2.700 niños no acompañados retenidos en albergues y gestionar el reencuentro con sus padres, informó este lunes el canciller hondureño, Eduardo Enrique Reina”.

Nicaragua

Más allá de un carné: los niños nicaragüenses migrantes y su derecho a la identidad
Voz de América, 16 de febrero de 2023
“Beverly había llegado a suelo costarricense con apenas tres meses de nacida. Walkiria Ibarra, su mamá, recuerda que tomó la “difícil decisión” de emigrar buscando mejores condiciones de vida para su hija. Costa Rica, donde se han refugiado unos 171.000 nicaragüenses desde el 2018, le abrió sus puertas”.