Colombia News Brief for July 12, 2024

Welcome to LAWG’s Colombia News Brief, a compilation of top articles and reports on issues of peace, justice, human rights, and more in Colombia.

SPOTLIGHT

LAWG condemns the attack against Wayúu leader Javier Rojas Uriana & expresses concern for human rights defenders in Colombia
Dayana Mosquera, Latin America Working Group, July 12, 2024
“The Latin America Working Group (LAWG) strongly condemns the attack on Javier Rojas Uriana, a human rights defender, leader and member of the Shipia Wayúu Association in La Guajira Department. The attack involved an explosive device targeting Mr. Rojas on July 2. This act is part of an ongoing campaign of disinformation, persecution, coercion, threats, and other forms of retaliation against him for his unwavering defense of indigenous rights.”

PEACE PROCESS

Colombia: Quarterly Meeting
Security Council Report, July 10, 2024
“Tomorrow afternoon (11 July), the Security Council will hold an open briefing on Colombia. Special Representative and Head of the UN Verification Mission in Colombia Carlos Ruiz Massieu will brief on recent developments and the Secretary-General’s latest 90-day report on the mission, which covers the period from 27 March to 26 June. The Council will also hear a briefing from Diego Tovar, an ex-combatant from the former rebel group [FARC-EP] and signatory to the Final Agreement for Ending the Conflict and Building a Stable and Lasting Peace concluded in 2016 between the government of Colombia and the former FARC-EP.”

Colombian rebel group agrees to ‘unilateral ceasefire’ and release of captives
News Wires, France 24, June 30, 2024
“In a significant step towards peace, the Colombian rebel group Segunda Marquetalia declared a ceasefire and committed to releasing captives following successful negotiations with the government. This marks the third set of peace talks initiated under President Gustavo Petro’s administration, which has faced numerous challenges in its quest to resolve more than six decades of conflict involving various armed groups.”

Colombia pedirá hasta 8 años más de implementación de acuerdo con las FARC
El Espectador, 9 de julio de 2024
“El periodo de implementación es a 15 años. El ministro de Relaciones Exteriores dijo se pedirá extender el período, pues bajo las condiciones actuales no se lograría cumplir. Además, anunció un plan de choque que incluye medidas extraordinarias y de emergencia”.

Colombia resumes peace talks with dissident EMC faction
Adriaan Alsema, Colombia Reports, July 8, 2024
“The lead negotiator of Colombia’s government has confirmed that peace talks with a dissident faction of guerrilla group EMC will continue on Tuesday.”

Otty Patiño se reunió con alias ‘HH’, comandante del frente Comuneros del Sur del ELN, en las montañas de Nariño
Daniel Mauricio Rodríguez Sevilla, infobae, 8 de julio de 2024
“El comandante del frente Comuneros del Sur del ELN, Gabriel Yepes Mejía, conocido como ‘HH’, se reunió con el alto comisionado para la paz, Otty Patiño, y el gobernador de Nariño, Luis Alfonso Escobar”.

FIRMES CON LA PAZ: ASÍ ES LA ESPERANZA, LA FINCA DE EXCOMBATIENTES CON LA QUE SE BUSCA SUPERAR EL CONFLICTO A PUNTA DE CAFÉ
Misión de Verificación de la ONU en Colombia, 8 de julio de 2024
“Yaneth Ramírez cuenta que cuando llegaron los excombatientes que firmaron la paz a su vereda, El Jardín, sintió miedo. Pensó que traían una cantidad de problemas que jamás habían tenido por estas tierras, ubicadas en el Valle del Cauca, a una hora y media de Cali, en el municipio de Yotoco, muy cerca del Lago Calima”.

Declaración conjunta de la Mesa de Diálogos de Paz entre el Gobierno nacional y el Estado Mayor Central de las FARC-EP, tras jornadas de diálogo social en la región del Catatumbo.
Gobierno del Cambio, 2 de julio de 2024
“Reunidos los días, 27 y 28 de junio de 2024 en el colegio José Eusebio Caro en la ciudad de Ocaña, Norte de Santander, se llevó a cabo el Diálogo Ambiental, Naturaleza Y Paz, reflexiones y acciones para la protección del ambiente y los ríos del Catatumbo y se continuó en la ruta de Diálogos Sociales y Acuerdos Especiales MDP para Transformaciones Territoriales entre el Gobierno de Colombia y el Estado Mayor Central de las FARC- EP”.

U.S.-COLOMBIA RELATIONS

Foreign Lawfare Comes to U.S. Courts
Mary Anastasia O’Grady, Wall Street Journal, July 7, 2024
“Some legal scholars worry that the politicization of the American justice system won’t end with the cases against Donald Trump. They’re probably right. Lawfare, where it has been permitted in Latin America, has been effective in rewriting history, landing opponents in jail and turning adversaries into villains.”

Celebrating 202 Years of Colombia-U.S. Relations 
Embassy of Colombia in the United States, June 28, 2024
“This year, we commemorate the 202nd anniversary of diplomatic relations between Colombia and the United States, which began in June 1822. Over two centuries, our partnership has grown and flourished, founded on shared goals of enhancing prosperity, security, and democratic values across the Western Hemisphere.”

HUMAN RIGHTS

We Condemn the Vile Attack Committed Against the Shipia Wayuu Association and Demand Justice
WOLA, July 8, 2024
“On July 2, 2024 Wayuu leader Javier Rojas Uriana of the Association of Shipia Wayuu suffered a vicious attack on his life when an explosive was thrown at him. We condemn this attack and demand that the Colombian authorities guarantee the protection of Mr. Rojas Uriana, his family, and the Association of Shipia Wayuu members in the Department of la Guajira.”

Intervención de Juliette de Rivero en Audiencia Pública de la CIDH sobre: “Seguimiento a las recomendaciones relativas a la investigación de violaciones a los derechos humanos durante el Paro Nacional de 2021”
Naciones Unidas Derechos Humanos, 8 de julio de 2024
“ONU Derechos Humanos considera que poner fin a la impunidad ante las violaciones a los derechos humanos es una condición indispensable para prevenir su recurrencia y avanzar en una verdadera transformación en la forma de gestionar las protestas por parte del Estado”.

‘Es importante que las negociaciones de paz estén acompañadas por esfuerzos para garantizar los derechos humanos’
María Isabel Ortiz Fonnegra, El Tiempo, 6 de julio de 2024
“Durante su visita a Colombia para participar de la 15° edición del Diálogo de Alto Nivel sobre Derechos Humanos entre Colombia y la Unión Europea (UE), Olof Skoog, representante especial de la UE para los Derechos Humanos, habló en entrevista sobre los retos en esta materia en el país. Skoog reconoció los esfuerzos que ha hecho el país, pero también mencionó que hace falta más inversión política y económica”.

CARTA AL PRESIDENTE GUSTAVO PETRO SOBRE LA ELECCIÓN DEL DEFENSOR/A DEL PUEBLO
Indepaz, 6 de julio de 2024
“Las organizaciones de la sociedad civil que respaldan esta carta compartimos el propósito fundamental de garantizar una Colombia en paz y respetuosa de los Derechos Humanos. Así mismo, sabemos de la importancia que la Defensoría del Pueblo tiene como el principal órgano del Ministerio Público encargado de velar por la promoción, ejercicio y la divulgación de los Derechos Humanos”. 

“Esto es violatorio de los derechos humanos”: vicedefensor del Pueblo de Colombia sobre cierres en el Darién
NTN 24, 5 de julio de 2024
“José Raúl Mulino asumió el lunes como presidente de Panamá para los próximos cinco años, decidido a detener la incesante migración irregular por el Darién con ayuda económica y logística de Estados Unidos”.

La situación humanitaria en Colombia ha seguido deteriorándose en 2024
Comité internacional de la cruz roja, 3 de julio de 2024
“En los primeros cinco meses del año las consecuencias humanitarias de los ocho conflictos armados que existen en Colombia se intensificaron de forma considerable. Esto como resultado del recrudecimiento de las acciones armadas en algunas zonas del país y de la disputa territorial entre actores armados no estatales.  Los indicadores de las distintas problemáticas muestran la compleja realidad que afrontan las comunidades de diversos territorios, sin embargo, las cifras no alcanzan a reflejar el temor, la incertidumbre y el sufrimiento que experimentan miles de personas.”

Colombia: International organizations contribute to the EU-Colombia HRs Dialogue
OMCT, July 2, 2024
“International civil society organizations working on behalf of Colombia express their gratitude for the invitation by the European Union’s External Action Service to participate in the collection of inputs and information for the Human Rights Dialogue between Colombia and the European Union (EU), which will take place on 2 July 2024.”

CONTINUED ARMED CONFLICT

El Clan del Golfo tendría más de 14 mil hombres: más que las disidencias de las Farc y el ELN juntos
Santiago Neira, infobae, 8 de julio de 2024
“De acuerdo con el abogado de la estructura terrorista, actualmente las llamadas Autodefensas Gaitanistas de Colombia tienen una mayor cantidad de militantes en sus filas, que superaría a otras estructuras narcoterroristas que delinquen en el país”.

Colombian ex-guerrillas traded war for whitewater rafting. Now dissident rebels are forcing them out
Luke Taylor, The Guardian, July 7, 2024
“More than 3,000 tourists from across the globe visited the ecotourism project to experience whitewater rafting and hiking excursions led by ex-combatants of the Revolutionary Armed Forces of Colombia (Farc)…But after seven years of success, the rebels-turned-tour guides are being forced to abandon their livelihoods after dissident guerrilla factions that refused to lay down their weapons have ordered them to pack up and leave.”

Major surge in child recruitment in southwest Colombia: report
Adriaan Alsema, Colombia Report, July 5, 2024
“The recruitment of minors by illegal armed groups went up significantly in the first half of the year, reported Caracol Radio on Friday. According to the radio station, a preliminary report by the Ombudsman’s Office said that 159 children and minors had been recruited between January and June. This would be a major increase compared to last year when illegal armed groups recruited 147 children and minors. The surge would be mainly caused by illegal armed groups in the southwestern Cauca province where 125 children and minors were allegedly recruited.”

Colombia registers slight drop in violence against social leaders
Adriaan Alsema, Colombia Reports, July 4, 2024
“The deadly violence against Colombia’s community leaders and rights leaders dropped slightly in the first six months of the year compared to the same period in 2023. According to the database of Indepaz, which monitors armed conflict in Colombia, 86 community leaders and human rights defenders were assassinated between January and June. The NGO registered 96 assassinations in the same period last year.”

THE ENVIRONMENT

Big Win For Amazon Tribes Over Carbon Credits In Colombia
NDTV World, July 11, 2024
“Colombia’s Constitutional Court on Wednesday annulled a controversial carbon credit deal in the Amazon rainforest, which six local tribes said had been signed without their consent.”

Deforestación en Colombia disminuyó en 36% en 2023, la cifra más baja del milenio
El Espectador, 8 de julio de 2024
“Este lunes se anunciaron las cifras oficiales de deforestación en 2023. Se deforestaron 79.256 hectáreas, presentando por segundo año consecutivo la cifra más baja del milenio”.

Gustavo Petro se va contra empresas de energía por altas tarifas
El Espectador, 5 de julio de 2024
“El Gobierno entregó un parque solar en Sabanalarga, Atlántico. Consta de un espacio de 15 hectáreas con paneles solares con capacidad de producir hasta 100 megas de energía”.

COLOMBIAN POLITICS

Salvatore Mancuso Released: Colombia’s Complex Path to Justice and Reconciliation
Latin American Post, July 11, 2024
“Colombian warlord Salvatore Mancuso was released from prison in Colombia on Wednesday after multiple appeals to the courts and pledges to collaborate with the government’s efforts to reconcile with illegal armed groups. Mancuso, a prominent leader of a paramilitary group established by cattle ranchers, was repatriated from the United States in February after completing a 12-year sentence for drug trafficking and spending three additional years in an immigration detention facility.”

Three Decades of Health Benefits Package Reform in Colombia 
Sophia Greenhoe, Marcela Brun Vergara, Johnattan Garcia Ruiz, and Javier Guzman, Center for Global Development, July 08, 2024
“Colombia embarked on a major health sector reform in 1993, introducing a mandatory universal social health insurance system and a priority-setting system featuring a health benefits package (HBP). This HBP defined which interventions were covered by the system, whom it was for, and at what costs. In the thirty years following the reform, Colombia has made impressive strides towards universal health coverage (UHC), financial risk protection, and ensuring equitable access regardless of ability to pay. However, despite recent accomplishments and significant health care budget increases, the Colombian health system has faced substantial challenges, and its budget has fallen short of meeting growing demands.”

Petro posesionó a sus nuevos ministros y dijo que el gabinete “se dejó encerrar”
El Espectador, 8 de julio de 2024 
“Durante una ceremonia en la Casa de Nariño, el mandatario oficializó la llegada de los cuatro nuevos integrantes de su gabinete. Además, posesionó al nuevo director de la Agencia de Defensa Jurídica del Estado y a la nueva directora de la Unidad de Víctimas”.

Colombia displays giant Palestine flag on Congress facade 
Sakina Fatima, July 7, 2024
“The government of Colombia displayed a giant Palestine flag on the facade of the Congress in Bolivar Square in the capital, Bogota, to show solidarity with the Palestinian people amid the ongoing Israeli genocidal aggression on the Gaza Strip. The display ‘Stop the Genocide,’ in Spanish, highlights human rights violations during the Israeli military operation in Gaza.”

MIGRATION ISSUES

Migración Colombia anunció alianza con Avianca para agilizar el ingreso y salida de pasajeros internacionales en Colombia
Daniela Beltrán, infobae, 9 de julio de 2024
“En la mañana del martes 9 de julio, Migración Colombia lanzó una estrategia para impulsar el sistema Biomig y de esta manera agilizar los procesos en los principales aeropuertos del país”.

Colombia warns about danger for migrants after Panama closes Darien routes
Laura Gamba Fadul, AA, July 6, 2024
“The decision by Panama’s new President Jose Raul Mulino to build barbed fences in the Darien Gap to block migrants has caused tensions with Colombian authorities on Friday. The Colombian Ombudsman’s Office warned the measure “will affect the rights” of migrants and urged the government to ask Panamanian authorities to comply with the human rights of those crossing the Darien stretch.”

UNHCR Darien Border Protection Monitoring 2022-2024
UNHCR, July 5, 2024
“With an area of more than 11,896 km2 and a population of 52,235 Darien is the largest and poorest province in Panama. Bordering Colombia and the Pacific Ocean, Darien is in the east of the country and is one of the most challenging areas in the world to transit. Yet, thousands of people cross the jungle yearly for protection, dignified oppor- tunities, and family reunification.”

Colombia apuesta por liderar la integración laboral de migrantes para mejorar el PIB
El Espectador, 4 de julio de 2024 
“El canciller Luis Gilberto Murillo ha puesto en la agenda la inclusión en la fuerza de trabajo de forma regular de las personas en movilidad humana como uno de los puntos clave en los años que restan del gobierno de Gustavo Petro. El anuncio sobre la creación de “visas circulares” para lograr este cometido llega a menos de un mes de las elecciones presidenciales en Venezuela”.

Colombia ha recibido 2.8 millones de migrantes venezolanos en la última década
John Montaño, El Tiempo, 3 de julio 2024
“Desde Cartagena de Indias, donde preside la Quinta Reunión de la Conferencia Regional sobre Población y Desarrollo de América Latina y el Caribe, Luis Gilberto Murillo, Ministro de Relaciones Exteriores de Colombia, informó que en la última década Colombia ha recibido a 2.8 millones de migrantes venezolanos”.

DRUG POLICY

Erradicación forzada de cultivos de uso ilícito va apenas en 23% de la meta anual, ¿qué hay detrás?
El Colombiano, 8 de julio de 2024
“Según informe de la Policía Antinarcóticos, van 2.278 hectáreas a corte de principios de julio, lo que implica un rezago significativo en comparación con años anteriores”.

Colombia anuncia el decomiso de 400 toneladas de droga en 45 días de ofensiva internacional
France 24, 4 de julio de 2024
“Una megaoperación internacional contra el narcotráfico, en la que participaron 62 países, permitió el decomiso de 400 toneladas de drogas en mes y medio de cacería militar, informó este miércoles la Armada colombiana”.

Armada de Colombia lideró redada mundial contra el narcotráfico: Se incautaron más de 400 toneladas de drogas
Jhon Bernal, infobae, 4 de julio de 2024
“La Armada de Colombia anunció los recientes resultados de la operación Orión, una estrategia que gira en torno a la lucha contra el narcotráfico, y que se desarrolló en cooperación con nueve organizaciones internacionales y 125 instituciones de 62 países de África, América, Asia, Europa y Oceanía, durante 45 días en el mar Caribe”.

Los primeros seis meses de Galán desde el Concejo de Bogotá: seguridad y drogas, los principales problemas
Jimmy Nomesqui Rivera, infobae, 3 de julio de 2024
“El 29 de octubre de 2023, Carlos Fernando Galán superó a los demás candidatos a la Alcaldía de Bogotá y sin necesidad de una segunda vuelta, se convirtió en el nuevo mandatario de la capital de Colombia”.

COPA AMÉRICA SPECIAL

Hasta los políticos apoyan a la selección Colombia en su duelo contra Uruguay por Copa América
Iván Gaitán, infobae, 10 de julio de 2024
“Sin lugar a duda, el país entero respira fútbol desde que la selección Colombia se convirtió en la favorita para llevarse el segundo trofeo a casa de la Copa América. Esta pasión por el balompié nacional no solamente se percibe en el público de a pie, sino en las altas esferas de la política nacional, ya que son varios los congresistas y ministros, los que se han puesto la camiseta para apoyar al conjunto cafetero”.

*The Colombia News Brief is a selection of relevant news articles, all of which do not necessarily reflect the viewpoint of the Latin America Working Group.

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